Lancement des cellules solaires nocturnes

Les gens utilisent souvent des panneaux solaires pour absorber l'énergie propre (énergie solaire), mais cela a certaines limites. Les panneaux solaires absorbent mieux dans un environnement bien éclairé avec la lumière directe du soleil, tandis que le temps nuageux et pluvieux peut limiter leur efficacité énergétique. En l'état, il ne peut pas continuer à fonctionner lorsque la nuit tombe et qu'il n'y a pas de lumière directe ou indirecte.

Une équipe de chercheurs de la School of Photovoltaic and Renewable Energy Engineering de l'UNSW Sydney et du centre de recherche de l'école se sont réunis pour faire une percée clé dans la technologie infrarouge, et la nouvelle technologie permettra le développement de panneaux solaires qui fonctionnent la nuit.

Des chercheurs ont testé avec succès un dispositif à diode à rayonnement thermique qui convertit la chaleur infrarouge en énergie électrique. Les chercheurs affirment que cette technologie de diode à rayonnement thermique est similaire à celle utilisée pour les lunettes de vision nocturne.

Nicholas Ekins-Daukes, chercheur principal au centre de recherche, a déclaré dans une interview à la presse que la thermodynamique est née à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, lorsqu'il a été découvert que l'efficacité d'une machine à vapeur dépendait de la différence de température à travers le moteur. Le même principe s'applique à l'énergie solaire, où le soleil peut fournir la source de chaleur et les panneaux solaires relativement froids à la surface de la Terre agissent comme des absorbeurs de froid afin que l'électricité puisse être générée.

Cependant, si un rayonnement infrarouge est émis de la Terre vers l'espace extra-atmosphérique, la Terre est un corps céleste relativement chaud et l'espace est extrêmement froid. Selon les mêmes principes thermodynamiques, cela permettrait également de générer de l'électricité en utilisant la différence de température et en émettant de la lumière infrarouge dans l'espace.

Actuellement, l'énergie générée par l'appareil de test est très faible par rapport à l'efficacité énergétique des panneaux solaires : environ 0,001 %. Mais cela augure bien pour l'avenir, car des panneaux solaires utilisables la nuit seront probablement développés. L'équipe mène actuellement des recherches à grande échelle et cherche à établir des partenariats avec l'industrie.

Nous pensons normalement que la lumière consomme également une certaine quantité d'énergie lorsqu'elle est émise, mais nous pouvons émettre de la lumière avec une énergie rayonnante dans la bande infrarouge moyen, et il a maintenant été démontré que la méthode a le potentiel d'extraire avec succès de l'électricité », explique Dawkes La technologie actuelle n'est pas encore suffisante pour intégrer des dispositifs à diodes à rayonnement thermique dans des millions de foyers, mais nous avons démontré la faisabilité de cette méthode et espérons que d'autres progrès seront réalisés dans les années à venir.

Il y a aussi beaucoup de soutien de la part des scientifiques pour le développement de panneaux solaires qui fonctionnent 24h/24 et 7j/7, le chercheur norvégien Rune Strandberg ayant été le premier à explorer cette possibilité. Des chercheurs de l'Université de Stanford explorent également actuellement des moyens d'exploiter l'énergie thermique dans l'obscurité.