Le MIT développe de nouvelles cellules solaires photovoltaïques ultra-minces

Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) a récemment mis au point une nouvelle cellule photovoltaïque solaire "mince comme du papier" qui peut être appliquée sur une variété de surfaces pour produire de l'énergie solaire hautement intégrable et polyvalente. Les cellules utilisent des nanomatériaux sous forme d'encre électronique imprimable pour déposer des couches de matériel électronique sur un substrat pelable préparé de seulement 3 microns d'épaisseur, et une sérigraphie pour déposer des électrodes sur la structure afin de compléter le module solaire.

Les chercheurs ont ensuite pu décoller des modules imprimés d'environ 15 microns d'épaisseur d'un substrat en plastique pour former un dispositif solaire ultra-léger, a appris le journaliste. Les chercheurs ont ensuite collé leurs appareils sur un matériau léger commercialement connu sous le nom de Dyneema, qui ne pèse que 13 grammes par mètre carré.

Les cellules n'ont pas encore été mises à l'échelle jusqu'aux niveaux de fabrication industrielle et doivent être enveloppées dans un autre matériau de protection pour les empêcher de se dégrader une fois exposées à l'environnement. Le MIT a déclaré que le matériau organique à base de carbone utilisé dans le processus de fabrication pourrait être altéré par l'interaction avec l'humidité et l'oxygène, ce qui pourrait nuire à ses performances.

L'étude affirme que les modules produisent 730 W/kg de puissance lorsqu'ils sont autonomes dans des conditions de test et environ 370 W/kg lorsqu'ils sont déployés sur des tissus Dyneema.

L'un des chercheurs, Mayuran Saravanapavanantham, explique que l'équipe de développement expérimente actuellement l'encapsulation des cellules solaires dans du verre épais, ce qui peut ajouter du poids mais pourrait aider à explorer de futures solutions commerciales.