Le Département américain de l'énergie met en œuvre des projets de transport, d'énergie solaire et de stockage

LeDépartement américain de l'énergie (DOE)a soumis une proposition qui, si elle est approuvée, contribuerait à accélérer certains projets de transmission, d'énergie solaire et de stockage sur les terres fédérales. Les changements proposés, qui affecteraient la conformité du DOE à la National Environmental Policy Act (NEPA), ajouteraient une « exclusion catégorique » pour certains systèmes de stockage d'énergie et réviseraient « l'exclusion catégorique » pour la mise à niveau et la reconstruction des lignes de transport et les systèmes solaires photovoltaïques. Ces exclusions élimineront le besoin d’exclusions spécifiques au projet. Ces exclusions élimineront l’exigence d’évaluations environnementales ou de déclarations d’impact environnemental spécifiques à un projet.

Le Département américain de l'énergie (DOE) a demandé une exclusion catégorique unique pour les systèmes de stockage d'énergie, limitée aux batteries électrochimiques et aux systèmes de stockage d'énergie à volant d'inertie. Le DOE a déclaré que suffisamment d'informations n'ont pas été obtenues sur ce système de stockage d'énergie actuel pour conclure que le stockage d'énergie par air comprimé, le stockage d'énergie thermique (par exemple, le stockage de sels fondus) ou d'autres technologies n'ont généralement pas d'impacts environnementaux significatifs. En vertu de la règle proposée, la construction, l'exploitation, la modernisation ou le déclassement de systèmes de stockage d'énergie par batterie électrochimique ou par volant d'inertie dans des zones précédemment perturbées ou développées seraient également soumis à un examen.

En 2011, le DOE a proposé de réviser trois exclusions catégorielles pertinentes pour le stockage d'énergie : le stockage d'énergie (par exemple, volants d'inertie et batteries, généralement inférieurs à 10 mégawatts (MW)) et les projets de régulation de charge (par exemple, installation et utilisation de volants d'inertie et de batteries). . Actuellement, le DOE propose d'exclure la limite de 10 MW de la nouvelle exclusion catégorique, car la quantité d'électricité n'est pas un critère de son impact potentiel sur l'environnement. En outre, le DOE propose de supprimer l'exclusion absolue de "pas plus de 20 milles de longueur" lors de la modernisation ou de la reconstruction d'une ligne de transport existante, et en même temps de supprimer la limitation de kilométrage, en ajoutant des options de relocalisation dans les emprises existantes. ou dans des zones précédemment perturbées et développées, et en ajoutant de nouvelles conditions.

Le DOE propose également de clarifier les options de déplacement des lignes de transport dans le cadre de l'exclusion absolue. Actuellement, l'inclusion de « la relocalisation mineure de petites portions de circuits » est approuvée pour être incluse dans l'exclusion, mais le DOE propose de supprimer « les petites portions » et de prévoir en outre, dans le cadre des révisions proposées, que de petites portions de circuits peuvent être déplacées « dans le cadre des droits existants » de passage ou dans des zones précédemment perturbées ou aménagées ». ou appliqué sur des terres précédemment perturbées ou aménagées.

Actuellement, l'exclusion catégorique pour les systèmes solaires photovoltaïques (PV) couvre principalement l'installation, la modification, l'exploitation et le retrait dessystèmes solaires photovoltaïquessur les bâtiments ou autres installations. Le DOE propose de remplacer le terme « retrait » par « déclassement » des systèmes solaires photovoltaïques et de supprimer la limitation en superficie pour les projets proposés. Sur la base de l'expérience antérieure du DOE, les limites des zones ne reflètent pas avec précision les impacts environnementaux potentiels.

Le ministère américain de l'Énergie a récemment publié un projet de feuille de route pour relever les défis de l'interconnexion du réseau de transport. Il sert de guide pratique pour la mise en œuvre de solutions à court et à long terme pour permettre des interconnexions énergétiques propres et assainir la construction de projets solaires, éoliens et de batteries existants. Le ministère américain de l'Énergie a déclaré que les États-Unis doivent considérablement accroître leur utilisation des ressources solaires et éoliennes afin d'atteindre l'objectif de l'administration Biden de décarboner le secteur électrique d'ici 2035. Cependant, des incitations continuent de se déployer, ce qui fait augmenter la demande. pour les énergies renouvelables tout en prolongeant encore l’attente des projets d’énergie propre cherchant à se connecter au réseau.

Les nouveaux projets d’énergie propre sont soumis à un processus d’approbation complexe avant d’être mis en ligne. Le grand nombre de projets interconnectés a entraîné une incertitude, des retards et des inégalités, ainsi qu'une augmentation des coûts pour les promoteurs, les consommateurs, les services publics et leurs régulateurs. Plus tôt cette année, leCommission fédérale de réglementation de l'énergie (FERC)a rendu une décision finale visant à rationaliser les interconnexions des générateurs et à réduire les files d'attente encombrées à travers les États-Unis. La décision finale exige que tous les services publics adoptent des procédures et des protocoles révisés d'interconnexion des producteurs afin de garantir que les clients de l'interconnexion soient en mesure de s'interconnecter de manière fiable, efficace, transparente et opportune au système de transport d'électricité.

La Commission fédérale de réglementation de l'énergie exigera l'adoption d'un processus d'étude de groupe « premier prêt, premier servi », dans lequel un fournisseur d'électricité mène une vaste étude d'interconnexion d'un grand nombre d'installations de production proposées, plutôt que des études d'installations de production individuelles. Afin de garantir que les projets prêts progressent dans la file d'attente en temps opportun, les clients de l'interconnexion seront soumis à des exigences spécifiques, notamment des conditions de cautionnement et de contrôle du site, afin d'entrer et de rester dans la file d'attente d'interconnexion.